تحدث إيدي هاو، مدرب نيوكاسل يونايتد، بعد الهزيمة الثقيلة أمام برشلونة بنتيجة 7-2 في إياب دور الـ16 لدوري أبطال أوروبا، معرباً عن أسفه للأهداف التي استقبلتها فريقه من الركلات الثابتة، لكنه أكد أن أداء فريقه في الشوط الأول كان جيداً رغم بعض الأخطاء الفردية.

وقال هاو: “الأهداف من الكرات الثابتة لا تغتفر لأنك تعرف مدى قوتها في جوانب أخرى من اللعب”.

وتابع: “دفاعنا اليوم لم يكن بالمستوى الذي كنا عليه قبل أيام في مباراة تشيلسي، ورغم الأداء الممتاز الذي قدمناه في الشوط الأول، وأعتقد أننا كنا ممتازين في العديد من الجوانب، إلا أنه كان هناك الكثير من الأخطاء الفردية”.

وعن إصابة لاعب الوسط الإيطالي ساندرو تونالي، قال هاو: “ساندرو كان يعاني من بعض الأمراض قبل المباراة، أعتقد أنه بدأ يشعر بالإرهاق وشعر بشيء ما في منطقة الفخذ، لذا قد يكون الأمر مشكلة بالنسبة لنا. كان هناك بعض اللاعبين كنا نحاول إدارة مشاركتهم في الشوط الثاني”.

وأضاف هاو: “إنه فريق يصعب اللعب ضده، لكننا سيطرنا على البداية بشكل جيد نسبيًا، كان لدينا العديد من التعافي السريع والفرص المرتدة، ولدينا لاعبون جيدون جدًا، لكن الهدف الأول أعتقد أن لاعبين أفلتا منه، والهدف الثاني من ركلة ثابتة، وسط كل هذا اللعب الجيد، استقبلنا هدفين لهم، وأعتقد أن تلك كانت اللحظات الأساسية التي كانت بحاجة إلى إدارة”.

وعن التأثير النفسي للأهداف على الفريق، أوضح: “من الناحية النفسية، كانت ضربة قوية للاعبين قبل الاستراحة مباشرة، مثل نهاية مباراة الذهاب، ثم سجلوا سريعا بعد الشوط الأول، نفسيا، لم نتمكن من التعافي من تلك اللحظة، وكان الشوط الثاني صعبا”.

واختتم مدرب نيوكاسل تصريحاته قائلا: “طريقة صعبة للخروج من البطولة، من الغريب محاولة تلخيص ذلك، في الشوط الأول كنا ممتازين، لكننا لم ندافع في اللحظات الحاسمة بشكل جيد، وارتكبنا العديد من الأخطاء الفردية، وهو ما كلفنا في النهاية، وفي الشوط الثاني لم نكن على نفس مستوى الشوط الأول، وكان يستحق أن يتقدم برشلونة”.